Bijna een op de drie Nederlanders slaat weleens een onderhoudsbeurt over omdat het geld er simpelweg niet voor is. Dat blijkt uit de tweede editie van de Petronas Lubricants International Maintenance Monitor, een onderzoek van iVOX onder duizend Nederlanders. Vorig jaar lag dat percentage nog op 22 procent, nu is dat 30 procent. Een stijging die in één jaar tijd hard is gegaan, en die veel zegt over hoe autobezit steeds meer op het huishoudbudget begint te drukken. Tegelijk laat hetzelfde onderzoek iets opvallends zien: steeds meer automobilisten schakelen AI in bij de beslissing of een reparatie wel of niet kan wachten.
Bijna een derde slaat de beurt over
Het aantal Nederlanders dat jaarlijks netjes een onderhoudsafspraak maakt, daalde van 87 naar 83 procent. Bijna één op de vijf automobilisten (19 procent) leende zelfs weleens geld om onderhoud te kunnen betalen. Een kwart kiest bewust voor een goedkopere garage, terwijl het merendeel eigenlijk liever bij de vaste garage blijft. En waar vroeger bijna iedereen vooraf een kosteninschatting vroeg, doet nu nog maar 77 procent dat, tegenover 82 procent in 2025.
De cijfers passen bij een bredere trend: je garagefactuur is de afgelopen jaren flink gestegen, onder meer door een monteurstekort en duurdere onderdelen. Waar je vijf jaar geleden nog zo'n 68,50 euro per uur betaalde bij een onafhankelijke garage, ligt dat tarief nu rond de 85 euro. Bij een dealer betaal je inmiddels vaak meer dan 100 euro per uur.
Waarom uitstellen je uiteindelijk meer kost
Een onderhoudsbeurt overslaan voelt op het moment zelf als besparen, maar is dat in de praktijk zelden. De ANWB wijst erop dat preventief onderhoud juist bedoeld is om kleine mankementen op te sporen voordat ze uitgroeien tot dure reparaties. Een oude distributieriem die je laat zitten, kan bij het breken de hele motor slopen. Versleten remblokken die je negeert, slijten op den duur ook de remschijven kapot. Wat een tientje aan onderhoud had gekost, wordt dan zomaar een rekening van duizenden euro's.
Ook de restwaarde van je auto lijdt eronder. Een koper of inkoper ziet meteen aan het onderhoudsboekje of gaten in het serviceoverzicht dat er beurten zijn overgeslagen, en rekent dat vervolgens door in het bod dat hij doet.
AI duikt op naast de monteur
Wat opvalt in het onderzoek is de rol die kunstmatige intelligentie inmiddels speelt. Ruim een kwart van de Nederlanders (28 procent) zou AI raadplegen om in te schatten of een reparatie dringend is of nog even kan wachten. Bij automobilisten tot en met 34 jaar loopt dat op tot 43 procent, tegenover 14 procent bij 55-plussers. Een derde van de Nederlanders (33 procent) gebruikt AI zelfs om te snappen wat er precies op de garagerekening staat.
Het vertrouwen in AI-advies groeide van 28 naar 34 procent in een jaar tijd, en 22 procent heeft de technologie al weleens gebruikt om een autoprobleem op te lossen. Toch blijft de meerderheid voorzichtig: 72 procent belt bij een probleem liever meteen de garage dan dat hij eerst een AI-tool raadpleegt. Marketingmanager Stephan Dergent van Petronas zegt het treffend: AI kan helpen om een waarschuwingslampje of garagerekening beter te begrijpen, maar vervangt de expertise van een vakman niet.
Die terughoudendheid is niet gek. AI kan een startpunt zijn om een probleem te duiden, maar een monteur voelt, hoort en meet wat een chatbot niet kan. Gebruik AI dus als voorbereiding op het garagebezoek, niet als vervanging ervan.
Wat je zelf wél kunt checken
Niet alles hoeft meteen naar de garage. Zoals we eerder al beschreven in wat je zelf aan je auto kunt onderhouden, is maandelijks je oliepeil checken bijvoorbeeld iets dat iedereen zelf kan. Hetzelfde geldt voor je koelvloeistof, al moet je daarbij nooit bijvullen terwijl de motor nog heet is. Ook je bandenspanning en verlichting controleer je in tien minuten zelf, zonder gereedschap of garantieverlies. Een paar checks die je zelf maandelijks kunt doen:
- Oliepeil controleren met de peilstok, op een koude motor
- Bandenspanning meten, inclusief het reservewiel
- Koelvloeistofniveau bekijken tussen de min- en max-markering
- Verlichting checken, ook de derde remlicht en kentekenverlichting
- Ruitenwissers testen op strepen of piepgeluiden
Waar het serieuzer wordt, zoals remmen, distributieriem of ophanging, laat je het aan een monteur over. Sommige garages werken inmiddels met sensoren en diagnosedata die vooraf al aangeven welk onderhoud nodig is, precies het soort onderhoud op basis van data waar we eerder over schreven. Dat scheelt verrassingen op de werkplaatsvloer.
Zo hou je de rekening behapbaar
Het onderhoudsinterval van je auto is de laatste jaren flink opgerekt. Vroeger moest je elke 5.000 kilometer langs voor een olieverversing, tegenwoordig zijn intervallen van 30.000 kilometer of meer heel normaal. Check dus altijd eerst het schema van de fabrikant voordat je een beurt afzegt uit geldnood, misschien is die beurt helemaal nog niet nodig.
Vraag daarnaast altijd vooraf een prijsopgave, spreid grotere reparaties waar mogelijk over meerdere maanden, en gebruik AI-tools hooguit als extra uitleg naast het advies van je garage, niet als vervanging ervan. Zo voorkom je dat een kleine besparing nu uitgroeit tot een veel grotere rekening later.