Je belt de garage voor een onderhoudsbeurt en krijgt als eerste beschikbare datum een afspraak over drie weken. Tien jaar geleden stond je binnen een paar dagen op de brug. Dat is geen toeval en ook geen tijdelijke drukte rond de feestdagen. Nederland heeft gewoon te weinig monteurs voor het aantal auto's dat op de weg staat, en dat gat wordt dit jaar groter.
Nederland telt meer dan 10 miljoen auto's
Begin 2024 stonden er nog iets meer dan 9 miljoen auto's op Nederlandse kenteken. Inmiddels is dat aantal doorgegroeid tot ruim boven de 10 miljoen, blijkt uit cijfers van de ANWB. Al die auto's hebben op gezette tijden een beurt, een APK of een reparatie nodig. Het aantal werkplaatsen en monteurs is in diezelfde periode niet meegegroeid, waardoor de druk op elke garage toeneemt. Je merkt dat niet alleen aan de wachttijd voor een afspraak, maar ook aan hoe vol de wachtruimte zit als je er eenmaal bent.
Loop je binnenkort tegen een afkeuring aan? Dan helpt het om niet te wachten tot het laatste moment. Lees ook ons artikel over het voorkomen van een afkeuring bij de APK, want een garage die vol zit, kan een noodreparatie vaak niet meer dezelfde week inplannen.
Waarom er simpelweg te weinig monteurs zijn
Het tekort heeft meerdere oorzaken. Veel ervaren monteurs gaan de komende jaren met pensioen, terwijl er te weinig jonge vakmensen instromen om die plekken te vullen. Daar komt bij dat het vak zelf verandert: een monteur sleutelt niet meer alleen aan motoren en remmen, maar moet ook accupakketten, sensoren en software kunnen doorgronden. Dat vraagt om bijscholing die niet elke garage snel genoeg kan bieden.
NOS meldde eerder al dat de opkomst van de elektrische auto het vak van automonteur ingrijpend verandert. Elektrische auto's hebben weliswaar minder regulier onderhoud nodig dan een auto met verbrandingsmotor, maar als er iets mis is met de accu of de elektronica, is dat vaak een specialistische klus die niet elke garage zelf kan oplossen. Het resultaat: minder routineklussen, maar meer complexe reparaties die langer duren en specifieke kennis vragen.
Dit voel je in je portemonnee
Minder beschikbare monteurs betekent ook hogere tarieven. Werkplaatsen kunnen hun uurtarief verhogen zonder dat klanten wegblijven, simpelweg omdat er nergens anders sneller plek is. Onderdelen worden daarnaast duurder, deels door importkosten en deels omdat nieuwe auto's steeds meer sensoren en elektronica aan boord hebben die bij schade vervangen moeten worden. Wil je weten hoe je die stijgende rekening toch beheersbaar houdt? Daarover schreven we al uitgebreider in ons artikel over de stijgende garagefactuur.
Zo plan je je onderhoudsbeurt slimmer
Je kunt het monteurstekort niet oplossen, maar je kunt er wel slim op inspelen.
- Boek ruim van tevoren. Wacht niet tot de kilometerstand of de onderhoudslamp je dwingt. Plan de beurt zodra je garage online een vrije plek toont, ook als dat nog weken weg is.
- Vermijd het najaarspiek. Oktober en november zijn traditioneel drukke maanden, omdat veel automobilisten dan nog snel een beurt willen vóór de winter. Een afspraak in een rustigere periode scheelt vaak wachttijd.
- Kijk ook naar een onafhankelijke garage. Een BOVAG-garage buiten het merkendealernetwerk heeft vaak kortere wachttijden en concurreert op prijs, terwijl de kwaliteitseisen hetzelfde blijven.
- Combineer klussen. Laat bandenwissel, APK en onderhoud zoveel mogelijk in één afspraak doen. Dat scheelt niet alleen een rit, maar ook een nieuwe wachttijd voor een losse afspraak.
- Maak gebruik van onderhoud op afstand. Steeds meer garages lezen storingen nu digitaal uit voordat je auto zelfs op de brug staat, waardoor de monteur al weet wat er aan de hand is zodra je binnenrijdt. Dat scheelt kostbare tijd op de werkvloer.
Wat voorspellend onderhoud straks verandert
Garages experimenteren inmiddels met data uit de auto zelf om onderhoud te plannen voordat er iets stuk gaat. In plaats van een vast schema met vaste intervallen, kijkt de software naar hoe jij daadwerkelijk rijdt en slijt. We schreven daar al over in ons artikel over onderhoud op basis van data. Dat klinkt mooi, maar het verandert het monteurstekort niet van vandaag op morgen. De techniek staat nog in de kinderschoenen en vervangt geen handen aan het werk, hooguit de planning erachter. Voor de komende jaren blijft gelden dat jij zelf de regie moet nemen over wanneer je een afspraak maakt, niet de garage.
Tussen de grote beurten door kun je trouwens best wat zelf in de gaten houden, zonder dat je monteur bent. Denk aan het oliepeil, de bandenspanning en de werking van je verlichting. Dat soort controles voorkomen dat een klein probleem uitgroeit tot een spoedgeval waarvoor je met stip bovenaan de wachtlijst moet, en ze kosten je slechts een paar minuten op de parkeerplaats.
Boek je beurt nu, niet als de lamp al brandt
De realiteit is dat het monteurstekort voorlopig niet verdwijnt. Het aantal auto's in Nederland blijft groeien, de instroom van nieuwe vakmensen blijft achter, en de techniek in moderne auto's wordt alleen maar specialistischer. Dat betekent niet dat je machteloos staat. Wie zijn onderhoudsbeurt ruim vooruit plant, klussen combineert en openstaat voor een goede onafhankelijke garage, voelt veel minder van de drukte dan wie wacht tot de auto het zelf aangeeft. Pak die telefoon dus liever een paar weken te vroeg dan een paar dagen te laat.